Прелестное это растение имеет вид кустика чудных, как бы из светло-зеленого стекла сделанных, толстых нитей, из которых каждая кажется наполненной массой крупных серебристых воздушных пузырьков, красиво просвечивающих на солнце. Родина его Южная Италия.
Изоетис растение в высшей степени неприхотливое и требует только хорошо освещенного помещения, грунта из смеси глинисто-дерновой земли с речным песком и температуры не ниже +15° Р., хотя может расти и при +10° Р.
При таком несложном уходе дает громаднейшие листья, доходящие иногда до 2 и даже больше аршин. Чтобы оценить всю красоту растения, надо сажать его в очень глубокие аквариумы, и когда несколько лет тому назад на одной из выставок был выставлен такой Isoёtes в аквариуме, имевшем около 21/2 арш. высоты, то красота этого растения была выше всякого описания.
Растение это принадлежит к числу немногочисленных корнеплодных плаунов, споры которых развиваются у самого корня, и растет на самом дне рек и озер.
В прежнее время его разводили, разрезая пополам его луковицеобразное утолщение, но часто губили этим и само растение. Теперь же размножают прямо спорами. Сам посев очень прост, но главное затруднение заключается в уменье отыскать споры и отличить мужские спорангии (споровые мешочки) от женских.
Спорангии появляются у изоетиса только у зрелого растения, и притом на внутренней поверхности (как это видно на прилагаемом рисунке) нижнего утолщения листа. Спорангии размещаются большей частью таким образом, что наружные листья содержат женские споры, затем целый ряд листьев не имеет никаких спор и, наконец, под внутренними листьями находятся мужские спорангии. Такое расположение, однако, не может быть принято за правило, и бывают случаи, что одно растение имеет только женские, а другое только мужские спорангии. Отличить женские споры от мужских очень легко: женские представляются (см. рис. 2.11) беловатыми крупинками, ясно просвечивающими сквозь прикрывающую их прозрачную пленку, а мужские имеют вид какого-то буроватого роговидного образования без всякого ясно различимого строения. Приготовляя куст для посева, надо его в апреле месяце посадить в просторный двухвершковый горшок с глинисто-дерновой землей и незначительной примесью песка и держать все лето на светлом окне, наблюдая, чтобы вода была чиста и растению не было тесно. Споры созревают в феврале или марте. Тогда отрывают концы листьев со споровыми мешочками и, складывая попарно внутренними сторонами мужские с женскими, погружают их в полужидкую грязь просеянной глинисто-дерновой земли.
Чтобы поддержать грязеобразное состояние земли, горшок с посевом погружают в сосуд с водой, которой уровень, однако, должен быть одинаковым с уровнем земли в горшке, и сам сосуд прикрывают стеклом, что необходимо для того, чтобы уровень воды не понижался и чтобы поддержать влагу, необходимую для молодых всходов, которые будут вне воды. Всходы появляются через недели две или три, что зависит от температуры воды, которая должна быть поддерживаема на +15° Р. Как только показался 2-й или 3-й нитевидный листок, растеньица пересаживают в вершковые горшочки в ту же землю, но с примесью около половины песка. Пересаживая растеньица, надо предварительно опустить в блюдечко с чистой водой, очистить от грязи и расправить слипшиеся с корешками листочки. Пересадка производится при помощи заостренной палочки. Посаженные по 4—5 растеньиц в горшок идут очень хорошо и разрастаются в прекрасные кусты, но не образуют спор. Для достижения зрелости растению нужен простор, и горшок Isoёtes, предназначенный для размножения, должен содержать в себе не более одного растения, которое до того тогда разрастется, что корни вылезают сверх горшка и проникают в нижнее отверстие. При такой культуре можно разводить Isoёtes целыми сотнями.
Кроме этого изоетиса встречается еще в аквариумах более мелкий, с травообразными листьями вид, носящий название Isoёtes setaceum. Родина его также Южная Италия. Вид этого далеко не так красив, мелок и потому не заслуживает особого внимания.
Наконец, есть еще изоетис, встречающийся у нас на севере в озерах Финляндии недалеко от берега, в песчаном грунте и смежных губерний (например, Ондозеро в Олонецкой губ.) и носящий русское название полушницы (рис. 2.12), а научное I. lacustris. Растение это очень красивое, с толстыми сочными листьями, группировка которых придает ему вид какого-то кактуса или алоэ, но сохраняется в аквариуме довольно редко. Ему нужна неглубокая вода, прохладная температура (около +10° Р.) воды и для грунта — смесь ила с песком. Частой перемены воды и пересадки не любит