Не зря скалярий называют «рыбками в тельняшке» — есть что-то общее в этих полосках с одеждой моряков. Еще полоски скалярий часто сравнивают с травинками — ведь именно они помогают рыбке сливаться с речной средой. Кроме того, продольные чёрные полосы напоминают окраску зебровой шкуры. Поэтому одну из разновидностей обыкновенной скалярии назвали «скалярия зебра».
Окраска скалярии зебра варьируется от светло до тёмно-дымчатой и даже чёрной. Брюшной и спинной плавники обычно очень темные. Скалярия зебра подобна серебряной скалярии, но имеет больше вертикальных полос, которые распространяются и на хвост аквариумной рыбки. Полоски скалярий похожи на травинки, такой окрас помогает рыбке прятаться от своих врагов. Продольные чёрные полосы напоминают аквариумистам окраску зебры, за что эта разновидность и получила своё название.
Рыбка вырастает в длину до 10 сантиметров и высоту — около 25. С боков тело сильно сплющено, что помогает обитателю аквариума проходить даже сквозь узкие ходы. Полупрозрачные плавники делают её визуально достаточно крупной. Грудные плавники выглядят как длинные нити. Хвостовой плавник не имеет нитей и напоминает формой полураскрытый веер. Ирис глаз рыбки окрашен в ярко-красный цвет.
Скалярия зебра любит мягкое освещение, тёмный грунта, рельефное дно с корягами и крупными камнями, крупные водные растения. Комфортные параметры: температура воды 24-28 градусов, постоянная работа фильтров, еженедельная подмена четверти объёма воды на свежую. Аэрацию аквариума можно включать два раза в сутки — утром и вечером, минут на двадцать.
Корм — органический и сухой, от элитных производителей — таких как Tetra, Sera, neon Tropical Diet.