Исследователи океанографии из Западной Австралии представили нам редкую подводную красоту. Теперь в собственности музея является первое в мире видео снятого в дикой природе новооткрытого морского существа третьего вида под названием Seadragon, морской рубиновый дракон. Поскольку они наблюдали два рубиновых морских дракона и снимали их на видео в течение почти 30 минут, то были раскрыты новые подробности их анатомии, среды обитания и поведения.
Справка. Морские драконы являются «родственниками» морских коньков. Сейчас науке известно три вида — обыкновенный, лиственный и рубиновый. В отличие от первых двух рубиновый морской дракон напоминает морского конька больше всего.
Ученые предполагают, что рубиновые драконы обитают на глубине более 50 метров, а ярко-красная окраска помогает им отлично маскироваться в толще воды.
Отличительные характеристики нового дракона Исследователи также обнаружили, что животное имеет изогнутый хвост, чем напоминает морского конька. Ученые подозревают, что дракон может использовать его, чтобы держаться за окружающие предметы и уберечь себя от подводных течений. Исследователи также подтвердили красную окраску рубинового морского дракона, которая помогает ему замаскироваться в темных водах морских глубин, куда не могут проникнуть лучи красного света. В результате этого тело существа не отражает свет, то есть оно остается невидимым для хищников и жертв.
Видео записали в заливе островов западной Австралии, более известной как Recherche Archipelago (Изысканный Архипелаг), сообщает издание National Geographic.
Отмечается, что это морское существо, которое входит к тому же семейству животных, что и морские коньки, в природе до этого не встречали. Дело в том, что морских драконов открыли всего два года назад, однако сделали это благодаря тестам ДНК и анатомическим исследованием мертвых музейных образцов. Таким образом, этот случай является первым, когда 10-дюймового дракона было замечено в реальной жизни.
Почему ученые подозревали о существовании нового вида
Предположения о существовании этого вида появились только в прошлом году, когда исследователи заметили, что некоторым сохранившимся обыкновенным морским драконам в музее Западной Австралии не хватало характерной листовидной структуры. Это позволило исследователям предположить, что эти конкретные образцы могли на самом деле принадлежать к разным видам.
Тем не менее, не видя их в дикой природе, ученые не могли быть уверенными, что листовидные придатки животных просто не отвалились и не были потеряны в музее. В журнале «Учет морского биоразнообразия» авторы исследования объясняют, как им наконец удалось снять дикого рубинового морского дракона на камеру. Запись длится около получаса, и она раз и навсегда подтверждает существование этого вида.