Комодский варан — крупнейший наземный хищник мира, обитающий на Острове Комодо (Индонезия). Это рептилия, достигающая длины до 3 метров и веса около 70 кг.
Окружающая среда обитания комодского варана представлена сухими и засушливыми лесами, кустарниками, где температура может достигать до 40 градусов по Цельсию. Остров Комодо славится песчаными пляжами, где вараны загребают песок и выполняют интенсивные терморегуляционные функции.
Характер и образ жизни комодского варана являются особенными в силу его социального поведения — комодские вараны живут в группах, используя особые звуки и жесты для коммуникации между собой. Это существа, предпочитающие жить в одиночестве, но иногда объединяются в группы для повышения шансов на охоту или защиту от других хищников.
Питание комодского варана включает в себя мелких животных (ящерицы, птицы, грызуны), а также крупных животных (кабаны, олени, козлы). Они являются тормозами экосистемы, сокращая популяцию безумных оленей и тем самым предотвращая распространение заболеваний и снижая возможность лесных пожаров.
Размножение комодского варана начинается в возрасте 5-7 лет и происходит в период с мая по август. Самки откладывают до 30 яиц, которые высиживаются в течение 7-8 месяцев. Комодские вараны растут очень медленно и могут жить до 30 лет в естественных условиях.
Травмы, заражение, недостаток пищи и утрата среды обитания являются основными угрозами для комодского варана, который находится в списке уязвимых видах по международной Красной книге.