Это наиболее важный фактор. Для каждого вида рыб приемлема определенная температура воды, при повышении или понижении которой рыбы погибают. В некоторых случаях при значительном понижении температуры рыбы лишь становятся вялыми, но не погибают, однако это не значит, что они могут переносить такую температуру без последствий: у них может пропасть способность размножаться, развиваются болезни. Поэтому колебания должны быть небольшими и плавными. Ночью она может быть на 2–3° ниже, чем днем, это даже полезно. В период нереста разница между дневной и ночной температурой не должна быть больше 1°.
В СССР, ГДР, Чехословакии и многих других странах температура воды определяется По шкале Цельсия. В английской и американской аквариумной литературе температура указывается не по Цельсию (С°), а по Фаренгейту (F°). Градусы по Фаренгейту переводятся в градусы по Цельсию с помощью следующей формулы:
С° = (5x(F°–32))/9.
Повышение температуры стимулирует нерест. Поэтому икромечущих рыб не следует все время содержать при высокой температуре, так как после этого будет трудно получить от них потомство (слишком высокая температура воды в аквариуме наблюдается редко, в основном при содержании холоднолюбивых отечественных рыб, либо в случае, когда мощность обогревателя велика для аквариума), в лучшем случае рыбы будут нереститься в течение лишь одного года. Чтобы этого не произошло, до начала нереста и после него рыб лучше содержать при температура на 3 – 5° ниже, чем во время нереста.
При пересадке взрослых рыб из одного сосуда в другой, разница в температуре воды не должна превышать 1–2°, если перемещают из теплой воды в более холодную, и 4–5° – если из холодной в более теплую. При пересадке мальков различия в температуре должны быть в 2–3 раза меньше, чем для взрослых рыб. Всегда лучше пересаживать рыб (особенно экзотических) из холодной воды в более теплую, чем наоборот.