Горбатки обитают на всех континентах, однако центром видового разнообразия является Южная Америка. В Северном полушарии видов этих насекомых относительно немного и выглядят они гораздо скромнее своих тропических собратьев. Типичное место жительства горбаток — зеленые части растений, причем личинки чаще встречаются на травянистой растительности, а взрослые — на стеблях деревьев и кустарников. Эти насекомые могут встречаться поодиночке, а могут образовывать массовые скопления. Большую часть времени они сидят на стеблях неподвижно, лишь изредка переползая на новую веточку или стебелек.
![Горбатки](http://aquarium-fish-home.ru/wp-content/plugins/a3-lazy-load/assets/images/lazy_placeholder.gif)
Такая малоподвижность обусловлена рационом этих насекомых, поскольку питаются они исключительно соком растений, на которых сидят. Сок они высасывают с помощью прочного хоботка. Избыток жидкости выводится из организма в виде сладких выделений, которые очень любят собирать муравьи. В этом отношении горбатки похожи на своих дальних родственников тлей. Вообще, они поддерживают мирные отношения с муравьями, а некоторые виды даже внешне подражают им. Муравьи не только доят горбаток, но и охраняют их от хищников. Несмотря на такой специфический рацион, горбатки не наносят серьезного ущерба растениям, а все потому, что они относительно малоплодовиты.
![Горбатки](http://aquarium-fish-home.ru/wp-content/plugins/a3-lazy-load/assets/images/lazy_placeholder.gif)
В отличие от тлей, способных размножаться практически непрерывно, горбатки имеют всего одно поколение в год. Оплодотворение у этих насекомых внутреннее, яйца они откладывают на стебли, листья, корни растений или в щели коры. Яйца этих насекомых очень мелкие, со стороны их скопления выглядят как белые пятна. У видов умеренного пояса зимовка происходит именно в стадии яйца. Вылупившееся из яиц личинки называются нимфами. В целом они строением тела напоминают взрослых насекомых, хотя и не имеют таких украшений. Как правило, личинки окрашены пестро и по цвету не похожи на взрослых. После нескольких последовательных линек они дорастают до размеров родителей. Интересно, что горбатки нередко проявляют заботу о потомстве. Самки сидят возле яиц и личинок, при этом они могут подпускать муравьев, а других насекомых пугают жужжанием крыльев. Иногда несколько самок объединяют свои усилия по защите потомства или делают надрезы на стеблях растений, чтобы личинкам было легче добраться до сока.
![](http://aquarium-fish-home.ru/wp-content/plugins/a3-lazy-load/assets/images/lazy_placeholder.gif)
В большинстве своем горбатки еще мало изучены и представляют большой интерес для науки. Для человека они не приносят явной пользы, как впрочем и вреда, но, несомненно, нуждаются в охране, как одни из самых удивительных созданий нашей планеты.