Большая лесная свинья (лат. Hylochoerus meinertzhageni) живет в Центральной и Западной Африке. Правда, местные жители далеко не в восторге от такого соседства – самцы не отличаются благодушием и при случае могут напасть на любого, кто потревожит их покой. Жертвами часто становятся даже свирепые гепарды, а уж у человека и вовсе нет шансов против этого разъяренного зверя. Габариты большой лесной свиньи впечатляют: длина тела от 130 до 210 см, высота в плечах от 76 до 110 см, масса — от 130 до 275 кг. Это самый крупный представитель семейства свиней. При этом самцы намного больше самок. Все тело свиньи покрыто длиной и жёсткой шерстью чёрного цвета, которая с возрастом начинает выпадать, обнажая голую тёмную кожу. Голова крупная с большим рылом и ярко выраженными желваками, которые особенно заметны у самцов.
![](http://aquarium-fish-home.ru/wp-content/plugins/a3-lazy-load/assets/images/lazy_placeholder.gif)
Живут большие лесные свиньи в густых тропических лесах, где легко спрятать своих детёнышей от хищников. Иногда их можно встретить в древесных или кустарниковых саваннах. Питаются растительной пищей. В еде привередливы: предпочитают только молодые побеги определенных кустарников да некоторые виды трав. Из-за этого их очень трудно содержать в неволе – пойманные особи гибнут в течение нескольких недель. В дикой природе эти животные предпочитают держаться группами, состоящими из одного самца, нескольких самок и их потомства разного возраста. Право занять место вожака стаи дается самцу с большим трудом: между соперниками часто возникают яростные поединки, во время которых они с такой силой сталкиваются лбами, что череп одного из противников может просто проломиться под натиском оппонента.
![](http://aquarium-fish-home.ru/wp-content/plugins/a3-lazy-load/assets/images/lazy_placeholder.gif)
Зато заняв место лидера, самец все свои усилия направляет на охрану своих подопечных. Он бесстрашно бросается на любого хищника, посмевшего оказаться в опасной близости. При виде грозного противника пятнистые гиены, леопарды и прочие коварные обитатели джунглей стараются как можно быстрее покинуть поле боя. По поводу активности больших лесных свиней данные противоречивы. В одних источниках указано, что они добывают себе пищу днем, в других – вечером и даже ночью. Скорее всего, тут все зависит от погоды: в жаркие дни свиньи отдыхают и прячутся в тени, выходя из укрытий только в сумерки.
![](http://aquarium-fish-home.ru/wp-content/plugins/a3-lazy-load/assets/images/lazy_placeholder.gif)
Беременность у самок длится около 5 месяцев, после которых на свет появляются 2-4 детёныша. Незадолго до родов самка покидает стаю и сооружает себе логово. Здесь она прячет малышей всего неделю, а затем вместе с ними возвращается к своим сородичам. Поросята питаются молоком матери до 9-недельного возраста, постепенно переходя на взрослую пищу. Половая зрелость наступает в 1,5 года.
Большая лесная свинья впервые была описана только в 1904 году. Её первооткрывателем стал британский зоолог Олдфилд Томас. Латинское название дано в честь британского натуралиста Ричарда Майнерцхагена.
![](http://aquarium-fish-home.ru/wp-content/plugins/a3-lazy-load/assets/images/lazy_placeholder.gif)
Хотя ареал большой лесной свиньи усилиями браконьеров разорван на несколько частей, к счастью, популяция остается довольно многочисленной. Ей присвоен статус вида с минимальным риском. Видимо, такой большой и сильный зверь всё-таки может постоять за себя.