Все собаки умеют плавать. Другое дело, что далеко не каждому животному под силу самостоятельно преодолеть страх перед водой. Если хозяин хочет, чтобы питомец разделял с ним радость купания в жаркий летний день, на первых порах придётся помочь четвероногому другу.
Приучать собаку к воде, конечно, лучше в тёплое время года. Выберите неглубокий водоём с пологим берегом, на который удобно выбираться. Нежелательно, чтобы вода попадала в ухо животного, так что неплохо бы заранее подготовить два ватных шарика. Перед «погружением» смажьте их вазелином и вставьте собаке в уши – неглубоко, чтобы потом не было сложностей с извлечением. Позаботьтесь также об угощении, которое будете давать питомцу за правильное выполнение ваших команд. Существует два способа обучения плаванию.
Первый подойдёт, если собака уже умеет выполнять команду «Апорт!», то есть приносить брошенный предмет. Встаньте в нескольких шагах от берега, бросьте мяч или палку и дайте питомцу команду, а затем не забудьте похвалить за правильное выполнение. Через некоторое время вновь бросьте предмет, но уже ближе к кромке воды. Повторите это действие несколько раз, постепенно сокращая дистанцию, пока палка не окажется в воде. Не забывайте гладить, хвалить питомца и давать ему угощение. Это упражнение наверняка придётся повторить неоднократно,но в результате удастся добиться, чтобы собака не боялась входить в воду.
На следующем этапе обучения предмет забрасывается дальше от берега. Чтобы любимец не боялся, войдите вместе с ним вводу. Если это нужно, поддержите собаку под брюшко, когда она плывёт. Достав предмет, вернитесь на берег. Не спешите повторять опыт — пусть животное обсохнет и придёт в себя.
Второй способ предназначен для собак, которые не обучены командам или никак не могут побороть страх. Настаивать в этом случае бесполезно. Лучше сделайте так: взяв животное на руки, войдите с ним в водоём, а потом осторожно положите питомца на поверхность воды. Для начала пусть проплывёт небольшое расстояние – около метра. Потом постепенно отступайте на несколько шагов, увеличивая дистанцию заплыва.
Конечно, не всё сразу получится так, как хочет хозяин. Главное – проявлять настойчивость (в разумных пределах) и, конечно же, не ругать животное понапрасну, тем более – не бить. Иначе рискуете привить собаке стойкую неприязнь не только к купанию, но и к какому-либо обучению. Если же всё сделаете правильно, питомец поймёт, что купание в жаркий день, да ещё вместе с любимым хозяином, — это очень приятно.